En 1982, Nintendo a surpris le monde du jeu vidéo avec Donkey Kong Jr., la suite du célèbre Donkey Kong sorti un an plus tôt. Ce jeu d'arcade emblématique a non seulement introduit de nouveaux mécanismes de gameplay innovants, mais a également renversé les rôles classiques des personnages. Pour la première et unique fois dans l'histoire de Nintendo, Mario, habituellement le héros, est présenté comme le méchant principal.

Dans Donkey Kong Jr., Mario a capturé Donkey Kong, le protagoniste du jeu original, et l'a enfermé dans une cage. Le joueur incarne Donkey Kong Jr., le fils du grand singe, qui doit braver de nombreux dangers pour sauver son père des griffes de Mario. Armé de sa détermination et de ses capacités d'escalade, Donkey Kong Jr. doit naviguer à travers quatre niveaux distincts, chacun présentant des défis uniques.

Contrairement à son prédécesseur, Donkey Kong Jr. met l'accent sur la verticalité et l'agilité. Le jeu introduit des lianes et des cordes que le joueur peut grimper, descendre ou utiliser pour se balancer. Voici quelques éléments clés du gameplay :

Après avoir complété ces niveaux, le jeu recommence avec une difficulté accrue, offrant un défi continu pour les joueurs.

Le rôle de Mario en tant qu'antagoniste est l'un des aspects les plus remarquables de Donkey Kong Jr. Habillé en gardien avec un fouet, il contraste fortement avec l'image du plombier héroïque que les fans connaissent. Cette inversion des rôles soulève des questions intéressantes sur la moralité des personnages et offre une perspective différente sur l'univers de Nintendo.

Donkey Kong Jr. a été un succès commercial et critique, consolidant la position de Nintendo dans l'industrie naissante des jeux vidéo. Le jeu a été salué pour son gameplay innovant et sa courbe de difficulté bien équilibrée. De plus, il a introduit Donkey Kong Jr. en tant que personnage à part entière, qui apparaîtra dans d'autres titres comme Mario Kart et Super Mario Bros.

Il est intéressant de noter qu'il n'y a pas eu de suite directe intitulée Donkey Kong Jr. 2. Cependant, Donkey Kong Jr. a été la star de Donkey Kong Jr. Math, un jeu éducatif sorti en 1983 visant à enseigner les mathématiques de base aux enfants. Bien que moins populaire, ce jeu témoigne de la volonté de Nintendo d'explorer différents genres et d'élargir son audience.

Donkey Kong Jr. reste un jalon important dans l'histoire du jeu vidéo. Il est souvent inclus dans les compilations rétro de Nintendo et est disponible sur plusieurs plateformes modernes via la Console Virtuelle. Le jeu continue d'être apprécié par les fans pour son défi intemporel et son rôle unique dans la tradition de Nintendo.

Donkey Kong Jr. est plus qu'un simple jeu d'arcade des années 80; c'est une pièce importante de l'histoire de Nintendo qui a osé renverser les conventions établies. En plaçant Mario dans le rôle du méchant et en introduisant de nouveaux mécanismes de jeu, Nintendo a démontré sa capacité à innover et à surprendre son public. Aujourd'hui encore, le jeu est célébré pour son originalité et son influence durable sur le médium.